— Это ты к чему? — приподнял я одну бровь, задав вопрос, после чего сделал первый замах, добавив первые очки прогресса к продолжению развития моей базы.

Добавлено 182 очка прогресса! Осталось 4818.

Пошла жара!

— К чему? — призадумался Повар. — Просто то, что добывают наши разведчики, все равно не то, что добывали в племени. Но у нашего племени нет особых средств к развитию, да и много новобранцев вы забрали, так что… Племя в упадке.

— Та-а-ак, — не поворачивая головы, кивнул я, продолжая сосредоточенно, медленно и с глубинным удовольствием наносить удар за ударом по подсвеченной стенке. — Примерно понял, куда ты клонишь, но продолжай.

— У меня остались хорошие знакомые из старших нашего племени, — продолжил ящер после моего одобрения. — Они напрочь отказываются давать нам новобранцев, но открыты для другого рода общения. Торговля. Связь с внешним миром, новые сведения и просто повышение репутации с нашим племенем. Как вам такое?

— Это… Хорошая весть. Но нам надо будет многое обсудить, — я на мгновение затих, но все же продолжал работать.

Примерно с десятого удара наконец подсвеченная область отдалилась от меня, и мы с Поваром прошли немного в глубь лестницы. Там я снова продолжил бить, обдумывая слова ящера.

— Давай так, ты скажешь мне, что твои сородичи за пределами этих стен могут предложить, а также, что они хотят. Потом я обязательно подумаю, что можно с этим сделать. Ведь для организации торговли надо сделать подобие каравана, а у нас нет ни тягловых животных, ни тяжеловеса, Гектор исключение, который мог бы таскать много груза…

— У нас есть вараны! — все так же с руками за спиной, но с гордостью в голосе сказал Повар.

Варан… Варан… Варан… Знакомое название… Редкое животное в моем мире, сейчас вроде даже в Красной книге… Может, и уже в Черной, что не есть хорошо. Все, вспомнил. Это тоже ящерицы. Ах они засранцы! Сами ящеры, так и эксплуатируют себе подобных в качестве лошадей. Или не лошадей? Он об этом ничего не сказал. Ладно, в качестве тяглового животного, тоже не есть хорошо.

Хотя… Это человеческая мораль, человек человека как тягача в древние времена тоже использовал, рабы, например, таскали на своих горбах господ в своеобразных палатках. На стройках именно рабы перемещали самые тяжелые грузы… В общем, хреновая раньше была жизнь, да и сейчас-то не особо… Что-то куда-то не туда мои мысли повело.

— Вы варанов как ездовых используете? — уточнил я на всякий случай, прежде чем снова зарываться в собственные мысли.

— Если только они сами не против, — через некоторое время ответил Повар. — Помню, один старый варан любил катать на себе новорожденных, но юнцов отсылал подальше. Он ветеран многих битв, спина уже не такая, как прежде… Но все же да, можем, но только с их личного разрешения.

— Они разумны? — приподнял я одну бровь в удивлении и даже повернулся в сторону Повара. — Серьезно?

— Даже двое из них входят в состав совета старейшин племени! — явно начал хвастаться своими знаниями Повар. — Они как раз отвечают за обеспечение ресурсами всего племени. Вот с ними и придется договариваться.

— Кто они такие? — спросил я, уже отвернувшись, чтобы продолжить работать над спуском на второй уровень. — Характер, ценности, желания, взгляд на жизнь и все такое.

— Ну, оба — спокойные старички, смотрят на мир через призму произошедшего с ними, — после короткой паузы начал вещать Повар. — А произошло с ними много чего, один прошел через сто двадцать две стычки с другими племенами, а также через три против людей. Второй прошел через пять стычек с людьми и выжил! А этого никто до сих пор не может повторить. К вам могут отнестись с неким призрением, так как вы сильно похожи на одного из племени людей. Советую не прятать хвост при общении с ними и показать всю свою власть.

— Учту… — задумчиво ответил я, после чего решил показать свой толстый и весьма длинный хвост, покрытый довольно острыми чешуйками. — Хм… А он изменился.

— Боги первородные! — упал на колени Повар при виде моего хвоста. — Представители вашего вида вымерли пять тысяч лет назад! Ни у одного ящера нет шипов на конце хвоста! А у вас есть! Как?! Откуда?!

— Не знаю, — помахал я им машинально в разные стороны, но мне казалось, что хвост лишний. — Просто сам таким стал. А что в нем такого особенного?

— Обладатели такого хвоста вымерли давно, я же уже сказал! Они были легендарными воинами! Их племя было сильнейшее! — с возбуждением от переизбытка чувств затараторил ящер. — Чтобы полностью истребить их, в песнях говорится, все ящеры объединились. Все племена оказались обескровлены тогда, но тот вид ящеров канул в Лету… И вот опять… Снова этот хвост.

— Почему снова? — усмехнулся я. — Ты так говоришь, словно сам сражался с представителем того племени.

— В песнях было сказано, что грядет глобальное изменение, когда хвост шипастый появится вновь. Люди станут бояться ящеров, а ящеры будут процветать. Но потом весь мир содрогнется, хаос накроет волной, — словно начал петь, но при этом ни единой рифмы не было в его словах. Хотя история мне нравилась. — Многие погибнут, многие уйдут долой. Твари из пучин разорвут земную твердь, и станет причиной это многих потерь.

— Хреновый из тебя певец, — усмехнулся я, но потом закинул кирку себе на плечо, так как сияющая стена снова отодвинулась дальше, и повернулся лицом к Повару. — Мало что может петься в песнях, надо делать то, что принесет пользу тебе и твоей семье. Если думаешь, что нам будет выгода от торговли с твоим племенем, то давай через Майна организуем встречу с вашими старейшинами.

— Хорошо, — поклонился Повар. — Можно еще вопрос?

— Конечно, — кивнул я, и тут на весь первый уровень кто-то очень громко позвал нашего незаменимого кормильца. — Но потом, кто-то там сильно проголодался.

— Или наоборот, принесли поесть, — оскалился ящер, по всей видимости, попытавшись улыбнуться. — Спасибо за разговор. Майну я передам слова, которые надо будет сказать старейшинам. Они придут.

— Хорошо, иди, — кивнул я и развернулся спиной к Повару.

Спустившись вниз, я продолжил разрабатывать породу. Все же приятный осадок после этого разговора у меня остался. Новые связи с внешним миром — это всегда хорошо, особенно когда эти связи не через игроков, которые хотят меня уничтожить.

Кстати об этом, не сглазить бы, а то что-то мне подсказывает, что скоро новый рейд на меня может собраться… Особенно после сбоя… Хотя посмотрим, может, оно будет и несколько иначе. Все же я теперь не мини-босс, и чтобы меня побороть, нужно уже больше, чем группа игроков.

Кстати… Последнее время очень часто мучает чувство, что я что-то забыл, прям очень и очень сильно. Пока не достроил лестницу вниз, нужно с этим разобраться.

Смотрим на системное меню. Что оно нам показывает? Есть навыки, есть характеристики, есть инвентарь, настройки, бла-бла-бла… Опа! Известность… А она у меня седьмого уровня. Была второго до этого, а значит, у меня есть аж целых пять очков бонусов от уровня известности! Надо будет их реализовать.

Нет! Сначала доделать! Потом известность! Понимаю, что можно все сделать разом, но если чем-то начал заниматься, то надо доводить дело до конца! А то так все буду бросать незавершенным, и будет у меня все через одно место, которое так часто упоминается людьми. Так что кирку в руки — и вперед! Осталась всего какая-то треть, а это примерно десять ударов киркой — раз плюнуть!

Раз! Два! Три! Вот еще пять сотен очков прогресса! Четыре, пять, шесть! Вот уже почти тысяча, хотя, по логике, должна быть тысяча! Семь, восемь, девять! Остался один заветный, долгожданный и желанный… Десять!

Строительство «Спуск на второй уровень» завершено!

Вы вновь получили доступ ко второму уровню подземелья! Внимание! Битва за второй уровень завершена! Теперь вам доступно строительство новых помещений!

Совет: сперва постройте казармы для возможного увеличения численности населения вашего логова. Дальше постройте помещение «Ясли» для возможности создания своих собственных существ. Нет притока населения — нет роста продуктивности.